ERC20是以太坊区块链上最核心、应用最广泛的同质化代币标准，全称EthereumRequestforComments20，由开发者FabianVogelsteller于2015年11月正式提出，它本质是一套智能合约接口规范，定义了代币发行、转账、授权等核心行为的统一规则，是当前加密货币市场绝大多数代币的技术底层。
在ERC20标准诞生前，以太坊上的代币发行处于混乱状态，每个项目方都独立编写智能合约，代币的转账、余额查询等功能接口各不相同，导致钱包、交易所等第三方平台要支持新代币，必须单独开发适配代码，成本极高且效率低下。ERC20标准的出现彻底解决了这一问题，它强制规定代币合约必须实现6个核心函数，分别是查询总供应量的totalSupply、查询地址余额的balanceOf、直接转账的transfer、授权第三方转账的approve、代理转账的transferFrom，以及查询授权额度的allowance，同时配套Transfer和Approval两个事件通知机制。这套统一接口让所有符合标准的代币，都能被MetaMask、Uniswap等主流工具无缝识别、处理，实现了以太坊生态内的高度互操作性。
ERC20代币属于同质化代币，意味着每一个代币单位在价值、功能上完全等同，可自由拆分与互换，如同法定货币一般，这一特性使其完美适配支付、交易、积分等场景。该标准还包含3个可选函数，分别用于设定代币名称、交易符号和小数精度，其中小数位数默认多为18位，与以太坊原生资产ETH保持一致，保障了代币分割的灵活性。凭借简洁、通用的设计，ERC20快速成为行业标杆，稳定币USDT、平台币BNB（以太坊链版本）、DeFi代币UNI、LINK等数万种主流资产，均采用这一标准发行。
ERC20的意义远超技术规范本身，它大幅降低了代币发行门槛，普通开发者无需精通底层区块链技术，套用标准模板即可快速发行代币，直接催生了2017年ICO的爆发，推动以太坊从单纯的区块链平台，蜕变为全球最大的数字资产发行与流通网络。同时，它为DeFi、NFT交易市场等应用奠定了基础，让各类去中心化协议能自由组合、调用不同代币，构建出复杂的金融乐高体系。不过ERC20也存在局限，最典型的是授权机制易产生安全风险，且无法适配非同质化资产场景，后续也衍生出ERC721、ERC1155等补充标准，但这丝毫不影响其作为数字资产领域通用语言的核心地位。
