交易所里的空气币，核心作用是成为交易所与项目方联合收割散户的工具，同时为平台带来上币费、交易手续费等收益，还能充当平台拉新、制造交易热度的“耗材”，对普通用户而言几乎只有亏损风险。
空气币本身无实际技术支撑、无落地应用场景，甚至没有真实团队，多是基于以太坊等公链发行的代币，开发成本极低。对交易所来说，上线空气币首先能获取高额上币费，这是不少中小交易所的重要收入来源。项目方为让空气币上线，需支付数百万至上千万不等的费用，部分交易所还会要求持有一定比例代币，后续联合坐庄获利。空气币交易能产生大量手续费，其价格波动剧烈，散户频繁买卖，为平台带来持续手续费收入。
空气币是低成本融资与套现的利器。项目方只需花费少量成本编写代码、包装白皮书、找网红站台，就能发行代币。上线交易所后，通过刷量控价制造暴涨假象，吸引散户入场，待价格拉高后，项目方和庄家集中抛售代币，完成收割后便弃盘，代币价格随即暴跌，散户血本无归。同时，空气币常以“高收益”“稳赚不赔”为噱头，通过社群拉人头、发展下线，具备传销特征，进一步扩大收割范围。
交易所利用空气币拉新和维持平台活跃度的作用也不容忽视。新平台上线初期，往往缺乏用户和交易量，上线多款空气币并配合空投、交易返利等活动，能吸引投机用户注册交易。这些用户在交易空气币的同时，也会参与平台其他交易对，带动平台整体流动性提升。而且，空气币价格波动大、话题性强，容易在社群和社交媒体引发讨论，为平台带来免费流量，强化市场存在感。
空气币没有任何实际价值，唯一作用就是成为被收割的“韭菜”。空气币的交易数据多为平台和项目方伪造，所谓的“市值”完全由资金盘支撑，一旦资金链断裂，代币将瞬间归零。不少投资者因被高额回报诱惑，盲目入局空气币交易，最终不仅无法获利，还会面临本金全部亏损的风险，甚至陷入传销骗局，承担法律风险。
尽管部分空气币初期可能因炒作出现短期涨幅，但这只是庄家吸引散户的手段，并非其具备真实价值的体现。随着监管趋严和市场理性回归，空气币的生存空间不断被压缩，但仍有不少中小交易所和不良项目方铤而走险，利用空气币收割投资者。普通用户需认清空气币本质，远离无技术、无落地、团队不透明的代币，避免遭受财产损失。
