以太坊主网于2015年正式上线，准确日期是7月30日；当天创世区块生成，首个正式版本frontier启动。若讨论的是构想、白皮书或以太币预售，时间则要分别看：以太坊概念在2013年底形成，白皮书于2014年发表，eth预售也发生在2014年。以太坊哪年发行的简明答案是2015年，但它的筹备和代币募集都更早。
这条时间线常被混为一谈，是因为发行在币圈语境里并不总指同一件事。有人用它指项目提出，有人指白皮书发布，也有人指代币开始出售或区块链网络正式运行。对以太坊而言，2013年是构想出现的阶段，2014年进入公开介绍和预售阶段，2015年7月30日才是主网诞生、以太坊区块链开始运行的关键节点。谈年份时先明确口径，才不容易把ETH预售时间误当成主网上线时间。
以太坊创始人Vitalik Buterin在2013年底提出这一构想，目标不只是发行一种数字资产，而是搭建可运行智能合约和去中心化应用的区块链平台。白皮书于2014年发表，勾勒了这一方向；同年举行的以太币预售，则为后续开发提供资金。预售属于早期筹资和代币分配安排，并不意味着当时已经有正式运行的以太坊主网。
2015年7月30日启动的Frontier，是以太坊第一个正式上线版本，但它更像面向开发者和技术用户的早期网络，并非今天成熟的应用生态。网络开放后，开发者可以部署智能合约，用户也能在链上转移ETH、参与应用交互。以太坊的影响力逐步扩大，关键不只在ETH作为资产流通，也在于它把区块链从点对点转账拓展到可编程应用。
理解以太坊的发行年份，也有助于分辨项目历史与市场叙事。ETH预售、主网上线和后续版本升级，是不同阶段，不能互相替代。需要核对项目年龄、早期代币安排或网络历史时，较稳妥的说法是：以太坊构想始于2013年底，白皮书与预售主要发生在2014年，主网则于2015年7月30日正式启动。这个日期对应创世区块与Frontier上线，是回答以太坊几几年发行时最清晰的基准。
